气调养护的基础是密闭。气调养护必须具备能控制气体成分的仓容或容体(如塑料薄膜罩帐),才能使气调养护过程得以进行。气调的密闭方式按区域划分,有地上密闭、地下密闭和水下密闭三种形式。目前国内多采取地上密闭法。地上密闭按性质又分硬质结构和软质结构。在中药气调养护技术中,硬质结构是利用库房改建为气调密闭库,软质结构目前多采用塑料薄膜罩帐密封货垛。
气调密闭库养护中药,具有性能良好、节省仓容、方便管理、成本较低、经久耐用等特点,能较全面防治中药的质变。在应用范围上,还可用于密封贮藏、吸湿贮藏等。气调密闭库的技术要求是:库房结构通常是钢筋混凝土,以承受气体置换中形成库内外的压差;密闭材料的选择要兼顾气密性和隔湿性;密封层的组成和处理,用沥青和塑料薄膜作为气调库密闭材料,采取“沥青-塑料薄膜-沥青”组成密闭层,处理库房内壁,以起到隔湿、隔气、防腐的作用;库门应密闭处理;气调设施与库内装置等均应在密闭层处理之前进行。气调密闭库应经干燥后才能使用。
塑料薄膜罩帐,又称塑料薄膜帐幕,简称塑料薄膜帐(塑料帐),也有按结构性质称为“软质仓”。采用这种密闭方法的气调养护,简便易行,具有投资少、方法简单、收效快等特点。
1. 塑料薄膜的选择
气调养护的塑料薄膜,其质量的优劣,取决于下列性能:
①透气性:是指塑料薄膜对气体的透过性能。将其制成罩帐密闭养护中药,则体现为气密性。以每天氧气回升率在0.2%-0.4%以内为性能良好,超过0.5%则影响养护效果。透气大小与薄膜的厚度、面积、时间、气体压差、温度等因素有关。
②透湿性:指水蒸气对塑料薄膜的透过性能。用于气调养护的塑料薄膜应透湿性小。透气率低的塑料薄膜也同样具有相应的隔湿性能,即透湿性小。
③耐用性:耐用性的选择往往与塑料薄膜本身的拉伸强度、断裂伸长率、弯曲强度、冲击强度、磨擦系数、疲劳、蠕变、持久强度、耐老化性等有关,以透气率低、气密性强为前提。
④工艺性:将塑料薄膜制成罩帐,一般采用热合法,热合温度是塑料薄膜耐热性表现。如聚乙烯为50℃-110℃、聚氯乙烯为140℃-180℃。
⑤经济性:即来源容易、花钱少、效果好,有利于降低养护费用。
根据上述选材要求,0.3聚氯乙烯(PVC)塑料薄膜,气密性较好,不渗湿,耐腐蚀,抗压抗拉力强,是目前较佳的一种软质气密材料。
2. 塑料薄膜的制作与密闭
塑料薄膜的制作与密闭过程分为罩帐的设计下料、热合制帐和密闭药材3个步骤。具体如下:
①罩帐设计:一般以长方形或方形向上堆码成货垛设计。按照货垛宽、长、高度确定罩帐下料的基本长度和宽度,并留有活动余地30-50cm。
②罩帐制作:即根据设计下料、气调及测试装置。
③罩帐密封:制成的塑料薄膜罩帐对中药的密封,有六面帐和五面帐的不同。以六面帐气密性强,适合大宗中药较长时间的养护,但较五面帐费工费时。五面帐与地面接合密封,有粘贴法、压合法和粘贴、压合相结合等方法。